CAPTAIN BEYOND Sufficiently Breathless (1973)

Heavy Prog (U.S.A.)


Derrière cette pochette amusante, farfelue et un peu flashy, se cache le deuxième album de Captain Beyond, formation dans laquelle on retrouve notamment le chanteur de Deep Purple, Rod Evans, qui la quittera à la fin de l’année. On note aussi la présence du guitariste Larry Reinhart et du bassiste Lee Dorman, anciens membres d’Iron Butterfly (qu’ils retrouveront d’ailleurs par la suite). Cela explique un peu le son et certains réflexes musicaux perçus à l'écoute de Sufficiently Breathless.

L’ensemble de l’album regorge en tout cas d’un art rock assez soutenu, légèrement heavy, avec des parties plus acoustiques. Cependant, le concept d’un rock parfois assez énergique, techniquement solide, mais plutôt inoffensif (et lorgnant d’une certaine manière vers une forme de psychédélisme larvé) rend l’ensemble du disque fatalement moins progressif.

Parmi les meilleurs moments de l’opus, on pense rapidement à ‘Drifting In Space’, morceau endiablé assez marrant et doté finalement d’une certaine efficacité, malgré l’innocence dont il pourrait faire preuve. ‘Starglow Energy’ et ‘Distant Sun’ demeurent quant à eux des morceaux soignés, et ‘Everything’s A Circle’ se révèle plutôt agréable.

Dans l’ensemble, Sufficiently Breathless n’est pourtant pas incontournable malgré d’indéniables qualités intrinsèques. En fait, il souffre même d’un problème majeur : beaucoup ont préféré le premier album et ont été un peu décontenancé de la tournure pris par ce deuxième disque. Dès lors, beaucoup évalue ce dernier en comparaison du premier, ce qui rend l’exercice d’un jugement précis concernant Sufficiently Breathless particulièrement ardu.

Une autre hypothèse pourrait être validée : l'absence de l’ancien batteur de Johnny Winter, Bobby Caldwell (attention à l’homonymie) reste peut-être pénalisante. En effet, celui qui a été le cofondateur de Captain Beyond a été remplacé par Marty Rodriguez. Mais dans tous les cas, et au-delà de toute polémique, ce disque plaisant et sympathique aura tout de même une carte intéressante à jouer chez les fanatiques de Iron Butterfly, voire de Wishbone Ash…

Note : 4/6